Дивертикулы обнаруживают во время рентгенологического исследования. Они довольно часто могут не сопровождаться клиническими симптомами. У большинства больных с дивертикулезом тощей кишки развивается так называемый синдром бактериального обсеменения, характеризующийся хронической диареей, вздутием живота и другими нарушениями всасывания. При дивертикулезе толстой кишки чаще наблюдаются запоры и боль в проекции толстой кишки.

Характерная симптоматика при дивертикулезе появляется в случае осложнений — воспаления, изъязвления, перфораций, кровотечений. Гнойные осложнения (воспаление дивертикула, абсцесс) сопровождаются болью, высокой температурой тела, симптомами раздражения брюшины, непроходимости. Воспалительный процесс может привести к перфорации дивертикула и перитониту, а также к образованию наружных и внутренних свищей.

Дивертикулез может явиться причиной ректального кровотечения. Диагностика в этих случаях сложна. Источник кровотечения устанавливают с помощью колонофиброскопии, выполнение которой в этих условиях значительно затруднено.
Дивертикулез толстой кишки иногда сочетается с грыжей пищеводного отверстия диафрагмы и желчнокаменной болезнью (триада Сента). Возможность такого сочетания важно учитывать в процессе диагностики этих заболеваний и их лечения.