В настоящее время в мировой литературе описано свыше 300 случаев этой болезни, первое сообщение о которой сделал в 1907 г. американский патолог G. Н. Whipple. В Советском Союзе первые описания болезни Уипла принадлежат А. К. Апатенко (1953) и Л. И. Аруину и соавт. (1974). В 80% случаев болеют мужчины в возрасте 40—49 лет.